Antwerpen

Eerste Etappe Dag 8 

We fietsen van Antwerpen naar Woensdrecht en komen in het overgangsgebied van de Scheldepolders naar de Kempen. Dit gebied valt onder Militair erfgoed.

Het gebied is gelegen op een helling die de overgang vormt van de laaggelegen Scheldepolders naar de hoger gelegen Kempen en vertoont dus kenmerken van beide gebieden. Het westen wordt gedomineerd door landbouwgronden. Centraal wordt het gebied ingenomen door een sterk bebost landschap dat in het oosten begrensd wordt door het militaire Kamp van Brasschaat en het heidegebied van het Klein Schietveld. De talrijke waardevolle kasteelparken zijn veelal gesitueerd langs de grote(re) wegen. In het noorden van dit gebied komen relicten van de militaire verdedigingsgordel rond Antwerpen voor, die werd uitgebouwd door Belgen (voor beide wereldoorlogen) en Duitsers (tijdens de Eerste Wereldoorlog). Deze verdedigingslinies werden dwars door het bestaande landschap aangelegd en vormen een duidelijk herkenbare lineaire structuur die het hele gebied van west naar oost doorkruist.

Fietspad: 32,2km

Antwerpen is een echte fietsstad. Langs honderden km veilige en comfortabele fietspaden trappen er dagelijks heel wat mensen naar hun bestemming. Dankzij fietsostrades, fietssnelwegen, fietsstraten en fietsknooppunten is het aangenaam fietsen.

In Antwerpen fietsen we nog over het Albert Kanaal. Op de foto hieronder zie je de Black Watch vluchtelingen helpen over een "Baily Brug". (Aangezien veel Bruggen stuk waren)

Het eerste stuk tussen Antwerpen en Woensdrecht fietsen we langs het spoor. Daarna zal het fietspad stijgende zijn, aangezien we van de laaggelegen Scheldepolders naar het hoger gelegen Kempen fietsen.

Hoogtemeters

Route

Bevrijding Antwerpen 4 September

Niet de Black Watch maar het Britse Tweede Leger had slechts één dag nodig om na Brussel in Antwerpen te komen.

Het verzet nam deel aan de bevrijding.

Antwerpen was niet zomaar de zoveelste bevrijde Europese stad.

Het was van vitaal belang voor het geallieerde plan om de oorlog te beëindigen.

Antwerpen was een van de belangrijkste Noordzeehavens.

Havens in Noord-Frankrijk ten westen van Cherbourg stonden namelijk ofwel nog onder controle van de Duitsers, waren erg klein, of waren vernietigd door de Duitsers.

In het geallieerde kamp was er hoop dat met de Duitse ineenstorting in Frankrijk de nazi's in 1944 voor Kerstmis konden worden verslagen.

Antwerpen zagen ze als oplossing voor het logistieke probleem van de geallieerden. 

Het grootste probleem was dat, nogal ongebruikelijk voor een belangrijke diepwaterhaven, Antwerpen 50 mijl landinwaarts lag.

Schepen moesten door de Scheldemonding, die nog in Duitse handen was.

Het Belgische verzet voorkwam dat de Duitsers de haven opbliezen, maar Montgomery concentreerde zich op Nederland en Market Garden en zag het belang van de Scheldemonding niet in.  

Een paar dagen later arriveerde onze Black Watch in Gent., volgens het Black Watch logboek op 18 september.   

Ze hebben wel deelgenomen aan de gevechten rond Antwerpen want in Ossendrecht (waar we doorheen fietsen)  heeft de Black Watch op 26 oktober 1944; 55 gevallen soldaten begraven.

Black Watch helpt vluchtelingen over het Albert kanaal