De raid op Dieppe

De raid op Dieppe op 18 en 19 augustus 1942 was de eerste grootschalige aanval bij daglicht op een doel op het continent sinds 1940. De doelen waren de vernietiging van de defensie van Dieppe en de radarinstallaties. Daarnaast een aanval op een Duits hoofdkwartier en het nemen van gevangenen.

Het grote Canadese onderdeel van de troepenmacht ondernam de grote aanval op Dieppe zelf, met langs de flanken aanvallen door commandotroepen en andere Canadese bataljons om de hoofdaanval te dekken. Tevens waren er meer dan 250 marineschepen en 69 luchtsquadrons bij betrokken.

Alleen de flankaanvallen boekten successen en de aanval koste veel slachtoffers: meer dan 3600 soldaten, van de 6100 die betrokken waren, waren gesneuveld, gewond, vermist of krijgsgevangen genomen. Onder de marine bedroeg het aantal slachtoffers 550.

Een groot deel van de gesneuvelden van deze aanval zijn begraven op de Canadese Oorlogsbegraafplaats Dieppe, waar 948 militairen uit het Gemenebest hun laatste rustplaats vonden. Andere slachtoffers van de aanval zijn begraven in Rouen, waar zij overleden in ziekenhuizen.

Waarom de een Landing in Dieppe..

Voor D-day hadden de geallieerden al enige ervaring opgedaan met aanvallen vanuit zee. Op 19 augustus 1942 voerde een Canadese strijdmacht (o.a. de Black Watch) een aanval uit op de Franse havenstad Dieppe. Het werd een totale catastrofe. Meer dan 4000 van de ruim 6000 soldaten sneuvelde, raakte gewond of werd krijgsgevangen. Een harde leerschool, die echter wel zijn (positieve) uitwerking had op de plannen voor D-day.

Gelukkig voor de geallieerden waren er ook enkele landingen die wel goed gingen, zoals later dat jaar Operatie Torch, de invasie van Noord Afrika. (november 1942). Torch was de eerste gecombineerde Engels-Amerikaanse operatie en één van de eerste echte gevechtsoperaties van de Amerikanen. Opnieuw een belangrijke leerschool, met name op het gebied van onderlinge communicatie.

Belangrijke lessen

Deze landingen voorafgaand aan D-day leerden de geallieerden belangrijke lessen over logistiek, het nut van voorafgaande beschietingen, het gebruik van luchtlandingstroepen, het belang van geheimhouding, en technische verworvenheden zoals bijvoorbeeld speciale tanks om mijnenvelden en andere versperringen op te ruimen. De operaties bij Dieppe en in de Middellandse Zee waren het fundament voor het succes van 'Operation Overlord.'

Gevangen genomen Black Watch Soldaten

Herdenkingsfilm Landing Dieppe